taramana

Il est 7h30 du matin. Domicile de Madame Pok dans l’incontournable quartier de Boeng Salang à deux pas de la voie ferrée. Des dizaines d’enfants affluent de toutes parts accompagnés par un ou plusieurs membres de leurs familles. Tous reconnaissables par leurs tee-shirts et leurs casquettes de couleur blanche flanqués du logo orange Taramana.

 

 

C’est le grand rendez-vous du mois. Deux tonnes de riz vont être distribués à plus de 120 enfants. Une nouvelle structure métallique financée par Taramana abrite une surface carrelée de 160 m² accueillant désormais les enfants. L’association parraine parfois plusieurs gamins au sein d’une même famille (jusqu’à 3) mais une seule carte d’aide alimentaire n’est délivrée à cette dernière. Un responsable de l’association contrôle scrupuleusement la distribution des sacs de riz et vérifie que la liste informatique du poids de riz accordé à chaque enfant correspond bien à celui affiché sur la carte d’aide alimentaire. Madame Kun Sithan, Présidente de Taramana Cambodge, est chargée du bon déroulement des opérations sous l’oeil bienveillant de Séthara et Maryna venus prêter main forte comme chaque premier dimanche du mois.

 

Le samedi précédent la distribution du riz, il faut aller acheter le riz. Nous avons notre fournisseur officiel qui nous le fait au meilleur prix. Des « indics » khmers n’hésitent pas à aller contrôler si le prix est moins cher ailleurs à qualité de riz égale pour maintenir la pression sur notre vendeur. La livraison de riz est assurée gratuitement l’après midi même. La famille de Mme Pok aidée par quelques voisins passe quelques heures à peser la céréale blanche et remplir les sacs de jute selon le listing informatique communiqué la veille. Quelqu’un sera désigné pour garder le riz dans la nuit du samedi au dimanche.

 

 

Pour le mois d’avril, une séance de vaccination est prévue. Elle n’est pas du tout facultative mais obligatoire pour tous les enfants en vertu du contrat de parrainage signé par l’enfant et au moins un de ses parents. C’est la cohue à la porte de l’infirmerie. Les petites scènes qui s’y déroulent sous mes yeux méritent un article à n’en pas douter.

La distribution du riz et des enveloppes de frais scolaires ne peut se faire qu’après et uniquement après la séance des piqûres.

A la sortie de l’infirmerie, chaque enfant reçoit un tube de dentifrice et un petit sachet de multivitamines pour 3 semaines. Ces cures vitaminées interviennent tous les 3 mois pour donner un petit coup de pouce à la croissance et au renforcement des défenses immunitaires des enfants.

2 brosses à dents leur sont attribuées par an. Nous leur rappelons régulièrement l’intérêt de se brosser les dents après chaque repas ou au moins 2 fois par jour.

 

L’équipe sociale composée de madame Kun Sithan, Maryna, Séthara, Tinath et moi-même n’hésite pas à passer au domicile des familles de façon inopinée pour s’assurer que tout va bien. Nous en profitons pour contrôler que tout est en règle par rapport aux éléments déclaratifs de l’enquête sociale réalisée au domicile de l’enfant, que le riz n a pas été revendu ou bien que la brosse à dents et le dentifrice fournis quelques jours auparavant sont utilisés correctement.

 

Ce travail de contrôle est indispensable et il est de notre devoir de le maintenir au long cours. A nous d’assurer ce contrôle avec la plus grande diplomatie comme seraient censés le faire des acteurs sociaux voulant uniquement aider l’enfant. Un enfant bien nourri et bien soigné aura de meilleures chances de poursuivre une scolarité normale. Ce qui peut nous apparaître évident pour nous ne l’est pas forcement pour certains parents au Cambodge qui vivent sans penser au lendemain…On aurait bien tort de les juger ou de les blâmer trop vite. Les braises d’une guerre de 30 ans finie il y a à peine 15 ans sont encore fumantes…tout au moins dans l’esprit de beaucoup.

J.D

 

 

Mes premiers pas dans le quartier de Boeng Salang remontent au mois de décembre 2006. Madame Pok qui habite tout près m’y avait emmené car elle avait eu connaissance d’une dame malade qui devait élever seule ses 5 filles. J’avais été très ému de cette rencontre. C’est toujours pareil. Il existe des millions et des millions de démunis au Cambodge, c’est un fait. Vous rencontrez une famille pauvre et elle sort des statistiques qui n’émeuvent somme toute pas grand monde. Leur histoire est le plus souvent très touchante et vous vous sentez comme poussé par l’envie de vouloir les aider avec les limites que vous êtes supposés connaître à l’avance. L’histoire d’une des filles de cette dame, Sopheaktra, 12 ans, a certainement été le déclencheur du début de l’aventure Taramana nouvelle mouture. Cette jeune fille, au regard tristounet, pas bien grosse pour ne pas dire plutôt maigrelette, dégageait paradoxalement une énergie de battante qui ne résignait pas à la fatalité et à l’injustice. Son timbre de voix railleur et sa façon de parler avec une assurance un brin arrogante me permettaient de penser qu’elle avait les armes bien aiguisées pour affronter les affres de la vie lorsqu’on est pauvre.

Pauvre, elle me donnait pourtant la richesse et la motivation de me battre pour ces familles à qui il ne semble pas manquer grand-chose pour s’en sortir pour peu que le sort ne s’acharne pas sur eux.

 

N’ayant pas l’argent pour suivre les cours d’anglais privés, Sopheaktra assistait à ces cours  se tenant debout à la fenêtre de la classe. Les remontrances du professeur d’anglais n’y changeaient rien. Elle était la plus assidue des élèves, mais restait dehors.

Désormais soutenue par Taramana, elle assiste toujours aux cours d’anglais à la différence près qu’elle est  confortablement assise sur une chaise comme ses petits camarades de classe. Douée pour les langues, elle fait également partie des meilleures élèves des cours de français. Elle n’a rien perdu de son bagout. Presque un peu trop vive, elle ne peut s’empêcher de parler en classe et de répondre même lorsque ce n’est pas son tour comme si elle se devait de rattraper le retard de tout le temps perdu en dehors de la classe. Je m’amuse à prétendre utiliser une télécommande pointée sur elle comme si j’avais le pouvoir de la mettre en position muette. Résultat : elle éclate de rire et l’effet « muet » a vite tendance à se dissiper dans la minute. J’avoue que je fais semblant de m’en plaindre mais on se doit de faire participer tout le monde : le doigt levé doit être la règle.

 

Taramana assure le traitement et le suivi de sa maman qui va beaucoup mieux. Sopheaktra a pris un peu de poids et a grandi en un an et demi. Les 30 kilos de riz par mois dispensés par l’association assortis de cures de multivitamines et du déparasitage intestinal doivent y être pour quelque chose. Les petits biscuits ou friandises qu’elle me donne très régulièrement sont autant de témoignages de gratitude. Je les accepte bien volontiers même si cela me gêne qu’elle dépense un peu de son argent de poche. Son énergie débordante, son sourire retrouvé et le dynamisme ambiant qu’elle communique autour d’elle alimentent entre autres les moteurs de ma présence au Cambodge.

Le constat est accablant :

Facture du riz Taramana en novembre 2007 = 468 $

Facture du riz Taramana en avril 2008 = 1010 $

 

 

L’association dispense tous les mois entre 10 à 30 kilos de riz par enfant parrainé. Ce quota de riz a été calculé en fonction de l’état de pauvreté de la famille, du nombre d’enfants parrainés au sein de la même famille (pas plus de 3) et du nombre de personnes au foyer. Cette quantité de riz est d’ailleurs modifiable selon l’évolution sociale de la famille. Le contrat de parrainage signé par l’enfant, un des parents ou tuteur et deux responsables de l’association, stipule que la famille doit signaler tout changement de condition sociale (perte de travail, déménagement, maladie grave,…). Cela s’applique aussi si les conditions de vie vont dans le bon sens où dans ce cas nous serions amenés à diminuer la quantité de riz octroyée à chaque famille. On s’étonne à peine de la moins grande diligence  à déclarer les éléments d’évolution favorable par les familles concernées…

 

 

Comme partout dans le monde, le prix des céréales a flambé. Le riz aussi. Aliment de base consommé par tous les Cambodgiens (comme dans tous les pays asiatiques), le riz est devenu une denrée chère pour les familles aux revenus plus que modestes. En l’espace d’un an, son prix a plus que doublé à Phnom Penh. Si nous achetions le sac de 50 kilos 13 dollars américains, nous devons acheter ce même sac 27 dollars aujourd’hui. Le cours du riz avait même atteint les 40 dollars il y a trois semaines et avait été ramené à 26 dollars sur intervention de Hun Sen, l’actuel Premier Ministre du Cambodge en poste depuis 1985.

 

Le problème n’est pas pour autant réglé et selon les experts, le pire est à venir si rien n’est fait. Une conjoncture internationale associée à la production des biocarburants, la raréfaction des surfaces rizicoles remplacées entre autres par des usines chinoises et à des évènements climatiques désastreux des pays producteurs de riz comme le Vietnam ou la Thaïlande ont conduit à une pénurie de riz dans le monde entier.

 

Tous les produits de base ont augmenté au Cambodge. En fait, cela provient aussi de l’augmentation très sensible de l’essence dont le prix s’est envolé (1 litre coûte désormais 4900 riels contre 2500 il y a encore 18 mois). Tous les produits de consommation courante étant majoritairement importé, il est donc normal qu’ils subissent de plein fouet cette augmentation de prix.

 

Malgré une économie florissante avec une croissance qui dépasse les 10% par an, le Cambodge est un des pays les plus pauvres du Sud Est Asiatique. 80% des habitants vivent en dessous du seuil de pauvreté et un habitant sur deux doit vivre avec moins d’un dollar par jour. La croissance du pays ne profite hélas qu’à une minorité de Cambodgiens qui deviennent de plus en plus riches et qui se moquent bien des conditions précaires de leurs compatriotes. Les Chinois ont d’ores et déjà la main mise sur le pays et contrôle l’économie du pays comme celle de la plupart des pays d’Asie avant de gagner tous les autres continents où ils sont déjà bien implantés.

 

Si tous les prix flambent au Cambodge, les salaires eux n’augmentent pas rendant ainsi encore plus difficiles les conditions de vie des plus modestes. Un instituteur de base reçoit un salaire de 25 dollars par mois (moins de 20 euros). Personne ne peut prétendre faire vivre une famille avec un tel salaire. Les ouvrières d’usine (textile) sont à peine mieux loties avec des salaires ne dépassant pas les 50 dollars par mois.

 

Une famille modeste dont les revenus sont compris entre 100 et 150 dollars par mois consacre entre 70 et 80% de son revenu dans l’alimentation quand en France cela représente en moyenne tout juste 10% pour un ménage moyen. Avec l’augmentation du prix du riz et de toutes les denrées, la famille doit rogner sur les 20 à 30% de son budget restant normalement consacré au paiement du loyer, électricité, eau et autres dépenses utiles (vêtements, produits d’entretien et d’hygiène,…). Comme ce budget est déjà très serré, la famille décide souvent de diminuer les achats  de riz ou de nourriture, ce qui accroît davantage la malnutrition surtout chez les plus jeunes.

 

La situation ne pourra de toute évidence perdurer longtemps. Selon les prévisions de la Banque Mondiale et du FMI, des inquiétudes pèsent lourdement sur l’évolution du prix des aliments.

Cela risque de gronder dans les campagnes et dans les quartiers pauvres de la capitale surtout à l’approche des prochaines élections législatives qui se tiendront en juillet prochain.

 

Plus que jamais, notre apport en riz pour les familles est le bienvenu. Taramana veut s’inscrire dans une démarche qui permette aux enfants parrainés  de manger plus équilibré en leur  accordant un peu plus de viande, de poisson ou d’œuf, sources de protéines indispensables à la croissance de l’enfant.

 

Nous rappelons aux familles que l’enfant parrainé doit aller à l’école tous les jours, condition sine qua none au maintien du parrainage. L’éducation est la priorité de notre action afin que l’enfant se donne les meilleures chances d’obtenir un diplôme et un métier qui lui permettra à son tour de faire vivre sa famille.

 

Nous restons très vigilants sur l’évolution du prix du riz. La guerre du riz aura-t –elle lieu ? Beaucoup se posent ici la question. La parité euro/dollar actuellement avantageuse pour l’association nous permet de tenir le choc. Il se posera toutefois à court ou moyen terme la question de savoir s’il faudra diminuer la quantité de riz aux familles ou si un réajustement du prix du parrainage (le plus modéré possible) sera nécessaire pour pallier cette trop injuste augmentation du riz.

  

Phnom Penh, le 14 avril 2008

J.D

 

 

Bonjour,

Ca y est, c'est fait. Le blog de Taramana vient de naître. Il vous permettra de suivre les actions de l'association sur place au Cambodge "en live" avec du texte (mais pas trop) et un maximum de photos.
N'hésitez pas à m'envoyer des commentaires et de vous tenir au courant des infos sur le site web de l'association www.taramana.org encours de rénovation.

A très bientôt.

J.D.