taramana

On pourrait croire qu’elles sortent tout droit d’un épisode des « Drôles de Dames » tant nos trois jeunes volontaires venues de Genève rivalisent de charme et de fraicheur. Nos Charlie’s Angels comme on les appelle (j’ai de la chance, je jouais le rôle de Charlie !) avaient soigneusement préparé leur voyage pour venir donner un coup de pouce aux enfants de Taramana.

Ces brillantes étudiantes en médecine avaient à peine terminé leur troisième année du premier cycle, que les voilà tout juste débarqué dans le bidonville de Boeng Salang. Autant dire que ça leur a fait un choc. La Suisse et sa légendaire propreté est bien loin lorsqu’elles s’enhardissent à jeter un œil sur le bourbier ambiant du quartier où Taramana a élu domicile.

C’est tout juste si au Cambodge, les policiers du coin ne verbalisent pas un enfant qui jetterait par mégarde un papier à la poubelle. Mais ça ne risque pas d’arriver ici car il n’y a pas de poubelles, encore moins de ramassage d’ordures.

Après un ou deux jours d’acclimatation, nos trois inséparables se mettent en action et préparent un plan d’attaque pour leurs  quatre semaines de présence. Leur programme est osé et ambitieux mais j’essaie malgré tout de tempérer leur ardeur. On ne fait pas ce que l’on veut au Cambodge comme on le ferait en Suisse ou en France. Il faut s’adapter au rythme du pays. Il faut prendre garde de ne pas importer nos idées et notre façon de faire dans un pays où les us et coutumes sont radicalement différents des nôtres. Tout est question d’adaptation: il vaut mieux se donner de petits objectifs et réussir à les concrétiser en prenant son temps.

Justine, Aline et Laure se sont donc lancées dans deux idées phares : améliorer la connaissance des enfants sur le plan santé et organiser un spectacle de qualité pour et avec eux.

Pour le premier objectif, le bilan est plus que positif. Elles ont d’abord mis sur pied des diaporamas Powerpoint sur l’hygiène (l’importance d’être toujours propre) et l’alimentation (stop aux mauvaises calories). Le premier a pu être projeté sur écran géant, le soir à la nuit tombée, juste devant le Centre Taramana. Par la suite, pour récompenser les enfants d’être venus si nombreux, un Walt Disney leur était diffusé en langue khmère pour le plus grand bonheur des petits mais aussi des grands.

Nos valeureuses helvétiques ont également réussi le pari de montrer, ou plutôt remontrer aux enfants comment se brosser les dents et comment utiliser le savon. Les plus grands des ados ont eu beau feindre de ne pas comprendre l’utilisation de la savonnette, les trois suissesses ont refusé une démonstration en petite tenue avec l’eau des jarres du quartier. Quelle ne fut pas la déception des garçons…

Par ailleurs, les adolescents de plus de 13 ans ont été invités à suivre des cours de secourisme dispensés par la triade magique. C’était assez amusant de voir la traduction simultanée de Tinath, l’assistant sanitaire anglophone de Taramana. Il lui est toujours difficile de ne pas aller au-delà du rôle qui lui est alloué : celui   d’interprète. La phrase qu’il est censé traduire est pourtant courte et il vous sort la tirade du nez de Cyrano !!!

La grande Aline s’était prêtée au jeu du mannequin pour la pratique de la PLS (Position Latérale de Sécurité) que l’on emploie chez tout blessé inconscient afin d’éviter qu’il ne vomisse dans ses poumons. Les garçons ne se faisaient pas prier pour pratiquer mais les filles paraissaient plus concentrées pour sécuriser la bascule du corps d’Aline dont la colonne vertébrale devait rester la plus droite possible.

Quel que soit le sujet abordé, je suis toujours frappé de voir comment se déroulent les cours dispensés aux enfants. Ils ont une vraie soif d’apprendre, celle d’en avoir été privés depuis qu’ils sont nés. Tout semble les intéresser. Ils participent de façon active aux cours et, cerise sur le gâteau, ils ont toujours le sourire aux lèvres et ne râlent jamais. Les trois filles semblent d’ailleurs ravies de leur prestation.

A l’occasion de la journée internationale de l’environnement, le 5 juin dernier, nos jeunes intrépides se sont portées volontaires pour accompagner la vingtaine d’enfants désignés au ramassage des déchets de quelques sites touristiques de la capitale. Il fallait les voir transformer la corvée de ramassage en une sorte de grand jeu auquel ils étaient tout simplement heureux de participer. L’occasion était trop belle pour ne pas prendre quelques clichés des enfants, toujours à la fête quand il s’agit de poser devant l’objectif.

En parallèle à leur action éducative et sanitaire, nos pom-pom girls au parfum d’Emmental frais (!) se sont distinguées par l‘organisation d‘un karaoké pour tous les enfants du quartier. Pour le grand soir, il nous fallait choisir 15 groupes d’enfants parmi la trentaine qui s’était présentée en présélection deux semaines avant le jour J. Tout avait été installé façon Nouvelle Star et je complétais le Jury de nos trois pétillantes acolytes avec Michaela, notre volontaire dévouée (à qui il sera consacré un article à part entière). Me voilà donc bien entouré pour entendre chanter nos stars en herbe qui tentent de donner le meilleur d’eux-mêmes et nous sommes agréablement surpris de la prestation de certains qui développent, selon nous, un réel talent.

Après toute une matinée passée à entendre les candidats, l’heure de la délibération a sonné. Nous nous réunissons tous les 5 pour nous accorder sur la liste des futurs élus.

On se serait vraiment cru sur M6 ! Finalement, on tombe d’accord sur les 15 participants qualifiés + 1. J’ai dû batailler ferme pour récupérer in extrémis la bande des 4 fantastiques, j’ai nommé les 2 mascottes de l’association, Khémara et Khémarak accompagnés par l’ineffable Mister Meng et Darith. J’étais seul contre toutes et les 4 filles faisaient front commun pour me dissuader. J’aurais eu du mal à les convaincre qu’ils avaient bien chanté car il fallait reconnaitre que, pourtant maintes fois médaillés des podiums Taramana, ils avaient produit un véritable concert de casseroles. Je prétextais alors qu’il me fallait les 2K pour le prochain film Taramana mais afin de ne pas pénaliser un réel talent, il y aurait 16 qualifiés au lieu de 15.

Les bougresses étaient convaincues que les quatre repêchés n’avaient aucune chance de monter sur le podium. Elles n’avaient donc pas pris la peine de faire des médailles pour des groupes de 4, puisque les 2K, Meng et Darith étaient le seul quatuor.

Nous sommes le samedi 20 juin, 19 heures, juste devant les portes du centre, à quelques encablures de la voie ferrée. Le spectacle peut commencer. Une foule sans précédent accapare les lieux pour venir encourager les stars d’un soir de la TaramanAcademy. C’est ainsi que le spectacle a été baptisé. La presse est là. La clémence du temps aussi. Le Jury est composé de sept membres dont les deux juges Marcel Lemonde et Jean-François Lavergne, plus enclin à traiter de choses plus sérieuses en semaine dans le cadre du tribunal des khmers rouges qui se déroule actuellement. Le Professeur Alain Mouzard et son épouse Isabelle, tous deux pédiatres, me font l’amitié de participer au Jury de même que les épouses des juges.

Les candidats défilent au rythme des chansons khmères qu’ils avaient savamment choisies et des applaudissements nourris ponctuent chaque prestation. Les 4 fantastiques se surpassent dans une représentation folklorique avec des numéros de hip hop forts appréciés de la foule qui en redemande. Le Jury jubile.

Nos blondes helvétiques, quand à elles, se sont surpassées en préparant un numéro en compagnie de Séthara, le « Tara » de Taramana. Et les voilà se trémoussant en clodettes avec un Séthara mal à l’aise de jouer les Claude François dans un « Alexandrie Alexandra » valant à lui seul le détour. Plus extraordinaire encore, à la moitié du morceau, les 3 miss changent de registre pour interpréter une chanson khmère en vogue au titre de « Dos Sa ! ». A voir les yeux ébahis des enfants qui ne s’y attendaient pas un instant et au tumulte assourdissant de leurs nouveaux fans qui ne cessaient de siffler, les filles ont réussi un joli coup de maitre pour finir leur mission en beauté.

Pour la petite histoire, les 4 chouchous repêchés ont gagné la TaramanAcademy au grand dam des filles qui n’en reviennent toujours pas. Et je peux certifier que nous avions un Jury d’incorruptibles !

Le catalogue des « 3 suisses » a été au final un bon cru 2009 pour Taramana. Espérons que la prochaine cuvée soit aussi bonne…

J.D

Il se dégage une effervescence inhabituelle devant les portes du Centre Taramana en ce vendredi 5 juin. Il est à peine 8 heures du matin et plus d’une vingtaine d’enfants trépignent et s’agitent dans tous les sens comme si on leur avait promis la venue du Père Noël.

En fait, ce sont 21 enfants âgés de 8 à 13 ans qui ont été sélectionnés pour participer à la Journée mondiale de l’environnement. A l’initiative de la société d’investissement Action Group, ils ont été invités à une journée de sensibilisation et de ramassage de déchets sur 2 sites touristiques très fréquentés de la capitale.

J’avais été surpris – encore qu’il n'y ait plus grand chose qui me surprenne vraiment au Cambodge – par l’engouement effréné des enfants à vouloir participer coûte que coûte à une sortie, dont le but du jeu n’est autre que de nettoyer une zone touristique sur laquelle ils ne mettent jamais les pieds. Il faut rappeler que ces derniers vivent dans un des bidonvilles les plus sales et les plus marécageux de la ville et qu’ hormis dans le Centre, les garnements ne ratent jamais une occasion de jeter papiers et autres détritus par terre, sans honte, presque naturellement, à l’instar de ce que font leurs parents ou leurs ainés.

Les enfants étaient en fait plus attirés par le charme d’une sortie en bus avec repas à la clé que par le but du jeu lui même. Je ne suis d’ailleurs pas certain que j’eus rencontré le même succès en France si j'avais du proposer une sortie ramassage de déchets à des enfants d’une école primaire. Ils m’auraient certainement ri au nez ou en tout cas ne se seraient pas battus pour faire partie de la liste des élus.

Nous voilà ainsi partis dans deux mini bus affrétés par Action Group pour une journée qui s’annonçait quelque peu atypique. Nous étions 7 adultes accompagnateurs à encadrer les enfants : Samol, le nouveau manager général, Justine, Aline et Laure, les 3 volontaires suisses, Michaela, une volontaire française longue durée, Seng, un étudiant en médecine cambodgien et moi-même.

Shéhérazade Delhoume, conseillère et organisatrice de la sortie, accompagnée par le truculent Mr Muong Sotthy, Président d'Action Group, renforçaient l’effectif.

Premier arrêt : Nous arrivons sur le coup des 9 heures du matin au Wat Phnom. C’est un des monuments phares de la ville, sorte de temple perché en haut d’une colline. Les enfants et leurs encadrants avaient préalablement reçu tee-shirts et casquettes Action Group et il leur avait été fourni à chacun, gants et sac poubelle qu’ils se devaient de remplir puisque la mission était de rendre le lieu aussi propre que possible. Aussi incroyable que cela puisse paraitre, les enfants se prenaient au jeu : ils couraient dans tous les sens pour ramasser le plus de déchets possibles. C’était comme une sorte de jeu dont le vainqueur serait celui qui remplirait son sac en un temps record. Ordre avait été donné de ne ramasser que les papiers et les objets non coupants, chaque enfant devant ignorer et laisser de coté les morceaux de verre ou tout ce qui aurait pu les blesser. En l’espace d une demi heure, peut être moins, les sacs commençaient à toucher le sol, les enfants devant d’ailleurs se mettre à deux pour les porter. Cette sortie avait un air de grande recréation collective. Non seulement, je n'observais aucun signe d’irritation de leur part ni la moindre lassitude mais en plus ils avaient l’air heureux et fier d’être pour un jour les ‘’fées du logis’’ de la ville. Les accompagnateurs d’Action Group étaient sidérés de la bonne humeur et de la volonté des enfants à remplir leur tâche avec autant d’entrain.

Il est 10h. Les Pschhhhhhh des bouteilles de Coca retentissent à l’unisson. Les bougres ont bien mérité un coup à boire. C'est qu’il faut chaud à cette heure avancée de la matinée et à à peine 8 ans, on a tôt fait de se déshydrater. Les organisateurs décident de quitter les lieux pour se rendre sur l’esplanade du Monument de l’Indépendance, autre site incontournable de la capitale. Revigorés par leur boisson favorite, les jeunes fauves sont lâchés sur le lieu à nettoyer comme s’ils partaient pour une nouvelle cueillette aux champignons; mis à part que les cèpes et les girolles sont ici des bouts de plastiques et de vieux papiers. Nantis de nouveaux sacs, ils partent déterminés, accomplir leur mission de grand nettoyeur de la ville. En fait, en regardant un tant soit peu autour de nous, on s’aperçoit que nous sommes venus nettoyer les deux sites certainement les plus propres de la ville. Quel paradoxe de les faire venir du bidonville pour faire briller davantage les endroits habituellement les plus respectés et entretenus de Phnom Penh.

Cette demi journée s’est finie comme par enchantement dans un restaurant de la ville où tous les enfants étaient invités en récompense du service rendu. Il fallait voir leur mine quand on leur a dit que c'était un buffet et qu’ils pouvaient aller se servir autant de fois qu’ils le voulaient. Notre Mister Meng n’est allé pas moins de 4 fois se resservir en prenant soin de ramener à chaque fois une assiette bien remplie de ses plats favoris.
Je ne m’étonnais guère qu’il vienne me voir dans l’après midi en se plaignant d'un léger mal au ventre…

J.D

La sonnerie retentit au Centre. Il est 13 heures. Les élèves se rangent en colonnes sur le palier en attendant que leur professeur les fasse rentrer en classe, si possible dans le silence. Aujourd’hui je dois remplacer Piseth, absent pour cause d’accident de la circulation. Je ne boude pas mon plaisir car c’est toujours une récréation pour moi que d’aller prendre les commandes temporaires d’une classe, surtout en français. Les élèves semblent ravis. Ils me connaissent et savent à l’avance qu’il va y avoir du spectacle. Accessoirement ils vont pouvoir apprendre quelques mots de vocabulaire ou une nouvelle règle de grammaire.

J’improvise le programme du jour : révision des questions usuelles de présentation et  calcul mental en français. Après plus d’un an d‘enseignement, je suis soulagé que les élèves aient  fait de réels progrès. Les réponses deviennent plus automatiques, la prononciation plus compréhensible. Certains sons comme le  « u » ont la vie dure et ne sortent de la bouche de certains que sous le son « ou ». On danse toujours en « toutou » plutôt qu’en « tutu » et les « cucu la praline » sont de gentils « coucous la praline ». Après le  succès rencontré par l’indémodable virelangue  « Tonton, ton thé t a-t-il ôté ta toux ? », j’ai bien envie de me risquer à « Coco le concasseur de cacao qui courtisait Kiki la cocotte ». Il faut surtout que j’arrive moi-même à le prononcer rapidement sans me tromper sinon je ne suis plus crédible. Ce qui demande un certain entraînement personnel, il faut bien l’avouer.

Il est vrai que je dois me distinguer des professeurs khmers traditionnels qui ne laissent pas beaucoup de place à la pitrerie. La salle de classe devient pour moi comme une scène de théâtre où j’essaie de faire passer un message éducatif. C’est d’ailleurs valable aussi bien pour l’enseignement des langues que lors de mes conférences en France pour sensibiliser les écoles. Je dois avouer que mon métier de médecin ne laisse guère de place à la fantaisie.

Je retrouve ainsi toute liberté au Centre Taramana pour mettre un peu de gaieté et de légèreté dans mes prestations d’enseignant intérimaire. Et ce ne sont pas les enfants qui s’en plaignent. Une baguette à la main droite et un stylo Velleda dans l’autre et me voilà chef d’orchestre d’un cours de français qui va être tout sauf ennuyeux pour les élèves.

Parfois, prenant mon ton le plus sérieux,  je m’amuse à poser une question difficile en leur faisant croire qu’’ils peuvent y répondre sans problème. Tout d’un coup, plus un bruit. Tout le monde plonge le nez dans son cahier en tentant de me donner l’impression d’être occupé à réfléchir. Après quelques secondes d’un silence de mort, je procède à la désignation de celui ou de celle qui doit répondre à la question posée. Façon professeur Elie Kakou, je brandis et tournoie ma baguette en l’air un certain temps. Ça ne rigole plus du tout. Les élèves sont devenus hyper myopes. Tous ont la tête baissée comme s’ils tentaient d’éviter le coup de baguette que je suis prêt à envoyer au hasard. Ce n’est plus le nez qu’ils ont dans le cahier, c’est tout le visage.  Après avoir esquissé un mouvement vers la gauche, je finis par désigner un élève sur la droite en vociférant un cinglant « Toi !! ». Le malheureux avait trop vite relevé la tête  et se croyait à l’abri d’être désigné. C’est le  jeune Vuthny. Comme de tradition, il se lève et avale sa salive. Je sens bien qu’il se demande pourquoi il a été élu à l’insu de son plein gré.   Comme la réponse tarde à venir, je me rapproche doucement de lui avec un air réprobateur.

Bien soulagés de ne pas avoir été choisi, les autres élèves  ont retrouvé leur sourire et se demandent à quelle sauce ce pauvre Vuthny va être mangé. Je tapote la baguette dans le creux de ma main, signe d’une fausse impatience. J’approche alors le stylo Velleda de sa bouche en guise de micro. Ce dernier a bien compris qu’il était pris dans une de mes scènes favorites de faux méchant et qu’il ne risquait absolument rien. Il se met à rire et réussit en plus à me donner la bonne réponse.

Je finis le cours par une compétition de calcul mental. Il s’agit d’être le plus rapide et de me donner la réponse en français. C’est la cohue des doigts levés. Je suis surpris de les savoir aussi doués. Je complique la chose en leur soumettant la table de 11 pour élargir les réponses jusqu’à 1000. J’entends les réponses en khmer mais ça se complique un peu plus pour les réponses en français. Vuthny se montre à son aise à ce petit jeu et a d’ailleurs été reconnu comme meilleur élève de français de son groupe pour le premier trimestre.

La sonnerie retentit à nouveau.  Il est 14 heures. Je libère les élèves qui ne manquent pas de me saluer en quittant la classe. Epuisé, je suis toutefois satisfait de ma prestation du jour.

Prêt à recommencer demain !

 

J.D

C’est devenu un rendez-vous incontournable chaque premier dimanche du mois : la distribution de riz. Depuis octobre dernier, elle s’effectue au nouveau Centre Taramana qui permet plus facilement la réception, la mise en sac et le stockage des quelques 2500 kilos de riz la veille de la grand messe.

Dès 8 heures et tout au long de la matinée, les enfants défilent pour récupérer la précieuse céréale blanche. Nous alternons la distribution un mois sur l’autre par ordre alphabétique pour éviter que ce soit toujours les mêmes qui doivent patienter des heures devant la porte d’entrée. 

A leur arrivée, les 160 enfants sont alignés en rang et reçoivent leur badge d’identification afin qu’il n’y ait aucune confusion dans la remise des sacs.

Nous en profitons pour leur remettre dentifrices, brosses à dents, cures de multivitamines et comprimé de déparasitage dont la prise doit se faire devant nous.

 Il n’est pas spécialement bon au goût et quelques petits filous feignent de le mastiquer et de l’avaler. Ils semblent oublier que nous sommes autant, sinon plus malins qu’eux et qu’il nous suffit de leur faire ouvrir la bouche pour trouver une langue toute blanche, signe qu’ils ont bien croqué et avalé le médicament.

Chaque filleul  reçoit une enveloppe mensuelle d’aide aux frais de participation scolaire. L’école publique n’étant pas gratuite, les parents ne peuvent y envoyer leurs enfants de façon assidue.


Quand la famille est trop nombreuse, les ainés, à commencer par les filles, sont sacrifiés pour rester à la maison alors que le petit dernier sera plutôt enclin à aller le plus loin possible dans sa scolarité. Taramana a permis à un certain nombre d’enfants d’être remis sur les rails de l’école principalement pour ceux ou celles qui en exprimait la réelle motivation. Chaque enfant parrainé a signé un contrat stipulant qu’il devait obligatoirement se rendre à l’école publique et doit nous remettre chaque mois une photocopie de son bulletin scolaire attestant de son assiduité et de ses résultats.

Si nous ne pouvons exiger que nos filleuls soient les premiers de la classe, nous attachons une importance toute particulière à ce qu’ils fassent de leur mieux et que leur comportement y soit exemplaire. Taramana prévoit d’améliorer leurs conditions d’études par l’octroi d’une table, d’une chaise et d’une lampe de bureau, en tout cas tout aménagement adapté qui sera profitable à l’enfant chez lui pour étudier dans de meilleures conditions. Pour un certain nombre, un relogement s’avérerait plus que nécessaire mais nous nous heurtons aux limites de notre action.

Ce rendez-vous mensuel avec tous les enfants parrainés est également l’occasion de faire  la mise à jour de leur dossier médical. Il y a toujours un vaccin qui n’avait pas été délivré en son temps pour raison de santé ou pour absence.

Taramana a l’ambitieux projet de vacciner tous les frères et sœurs des enfants parrainés ainsi que de faire un rappel Tétanos-Polio pour leurs parents. Pas moins de 5000 fléchettes injectables seront à prévoir…
Et 21 000 euros à trouver !

Ça va me rappeler mes souvenirs d’aspirant médecin quand je vaccinais à tour de bras les appelés au Service National sur la base de Hourtin et l’unité marine Nouméa.

J.D

ll est 8h15 quand les deux autobus finissent par montrer le bout de leur nez au grand soulagement des enfants, intenables devant la porte du Centre Taramana.

Avec une partie du staff et quelques parents accompagnateurs, après avoir vérifié et revérifié minutieusement la liste des inscrits, ce sont pas moins de 114 paires de jambes qui accaparent les sièges des bus.

La sortie d'aujourd'hui est une occasion d'aller visiter 2 sites prisés des cambodgiens: le temple d'Oudong et celui de Phnom Praset, situés à une bonne quarantaine de kilomètres au Nord Est de Phnom Penh sur la route de Battambang.

Pas de question de pouvoir dormir dans le bus, les enfants sont trop excités. Ça braille, ça crie, ça chante, ça rit tant et plus. C'est vrai qu'ils n'ont pas l'occasion de sortir de leur bidonville tous les jours. Pour certains, c'est la première fois qu'ils montent dans un bus. Des petites poches en plastique sont distribuées à chacun...juste au cas où. En à peine une heure de trajet, nous voilà rendus sur place au pied du temple d'Oudong, un des rares temples du Cambodge où reposerait une relique du Bouddha.

La sortie au zoo de Takmao ne m'avait pas suffi l'an passé. J'avais souffert toute la journée à compter et recompter les 20 bambins sélectionnés, accessoirement à faire en sorte qu'ils ne finissent dans la gamelle du lion ou de l'ours. Car ces petits intrépides n'ont pas le sens du danger et les normes de sécurité que l'on connait en France ne sont pas tout à fait les mêmes au royaume khmer. Disons que les cages des fauves permettent aux visiteurs d'être un peu plus au contact direct avec la bête. Un peu trop à mon goût si je me souviens bien...

Ce n'est pas 20 mais presque une centaine d'enfants à surveiller et à compter cette fois-ci. Le danger est un peu moins présent qu'au zoo certes et nous sommes suffisamment nombreux pour encadrer la « horde » sauvage.

Les arrêts photos pleuvent, moi qui croyais qu'il n'y avait que les japonais pour aimer mitrailler à tout va, je me rends compte que les cambodgiens concurrencent outrageusement leurs lointains voisins asiatiques. Nous devons déplorer en l'espace de dix minutes la disparition de deux appareils photos. Le soleil est au rendez-vous, les pickpockets aussi!

Au sommet du temple, les enfants vont prier tour à tour à l'intérieur de la pagode où se trouvent les ossements du Bouddha. Rituel oblige, il est demandé de se déchausser et de ne pas faire de bruit par respect pour ce lieu sacré et pour les gens venus prier en silence. Chose à peine croyable, je n'ai pas eu besoin d'élever la voix une seule fois pour rappeler un enfant à l'ordre sur sa conduite dans l'enceinte du temple. La discipline, la politesse et le respect des autres sont des qualités naturelles pour la plupart de ces enfants, pourtant tous issus de milieux défavorisés.

Ça doit être pour ça que je m'y sens bien. Quand vous n'êtes entourés autour de vous que par des gens souriants, respectueux et ne râlant jamais, vous êtes moins enclin à vous plaindre et à vous créer des ulcères.

Après un sympathique pique nique (riz-poulet grillé/fruits) au pied du temple d'Oudong et qu'il ne manquait personne à l'appel de la montée dans les bus, nous voici repartis direction le magnifique temple Phnom Praset. Merveille pré-angkorienne du 8è siècle, ce monument sacré en impose par sa beauté et sa majesté alors qu'il se trouve perdu au milieu de nulle part dans la campagne reculée du district de Kompong Speu. Les enfants sont ravis et ne manquent pas d'aller prier une nouvelle fois en allumant de l'encens et en faisant une modeste offrande à leur Dieu. Bien entendu, le crépitement des flashs se fait entendre à nouveau et sans ménagement pour leur plus grand bonheur.

La journée est vite passée. Pensant que tout ce petit monde serait exténué d'avoir gravi les centaines de marches de ces deux temples, j'espérais pouvoir sommeiller peu ou prou au retour dans le bus. J'ai bien vite déchanté: les enfants n'ont pas arrêté de chanter. Ils étaient heureux! Quoi de plus satisfaisant au fond pour moi, que de leur avoir fait quitté quelques heures leur univers de poussière pour se retrouver à découvrir ensemble, deux joyaux architecturaux sacrés de leur pays.

Prochaine étape:les temples d'Angkor. Encore une autre histoire...

J.D